在上個(gè)賽季還在廣州男籃時(shí)，李炎哲便開(kāi)始展示了自己實(shí)力的巨大提升。他在比賽中的活躍表現(xiàn)引起了大家廣泛的關(guān)注。在后來(lái)的轉(zhuǎn)會(huì)新疆男籃之后，李炎哲更成為了球隊(duì)沖冠的重要一環(huán)。如果新疆男籃沒(méi)有在總決賽中遇到實(shí)力強(qiáng)大的遼寧男籃，或許他們真的有機(jī)會(huì)奪得隊(duì)史的第二個(gè)冠軍。

本賽季，隨著吳冠希的受傷和朱旭航的復(fù)出尚未到來(lái)，李炎哲在劉煒的戰(zhàn)術(shù)體系中扮演了更為重要的內(nèi)線核心角色。他不僅在防守端保持著一貫的侵略性，而且在進(jìn)攻端的把握性也有了顯著的提高。面對(duì)山西男籃這樣實(shí)力強(qiáng)大的對(duì)手，他們的內(nèi)線擁有劉傳興、葛昭寶、賈爾斯、法耶等實(shí)力戰(zhàn)將，但李炎哲依然堅(jiān)持在場(chǎng)上，他的堅(jiān)韌和決心讓人印象深刻。

即便在第三節(jié)遭遇膝蓋傷勢(shì)的情況下，李炎哲依然選擇回到賽場(chǎng)，繼續(xù)在內(nèi)線發(fā)揮定海神針的作用。在加時(shí)賽中，他在防守端封蓋了葛昭寶的上籃，同時(shí)在進(jìn)攻端也命中了關(guān)鍵的罰球。整場(chǎng)比賽下來(lái)，李炎哲在35分鐘的上場(chǎng)時(shí)間里表現(xiàn)出色，9次投籃全部命中，罰球8次中7次，得到了全隊(duì)最高的25分和9個(gè)籃板以及3次蓋帽。這一表現(xiàn)讓不少球迷為之驚嘆，甚至有球迷表示：這樣的表現(xiàn)下去，老叔（可能是指教練或者球迷對(duì)李炎哲的昵稱）可能要把他選進(jìn)國(guó)家隊(duì)了！

如今的新疆男籃中，真正能被稱為正統(tǒng)中鋒的球員寥寥無(wú)幾，而大外援勞森更多的是一名偏向大前鋒的球員。在內(nèi)線護(hù)框方面，他和李炎哲相比有著明顯的差距。如果新疆男籃本賽季想要再次沖擊總冠軍，李炎哲的作用無(wú)疑是至關(guān)重要的。

在這場(chǎng)比賽結(jié)束后，新疆男籃接下來(lái)的四場(chǎng)賽事可謂是魔鬼賽程，對(duì)手分別是北控、遼寧、北京和山東等強(qiáng)隊(duì)。這些隊(duì)伍的內(nèi)線實(shí)力都不容小覷。如果李炎哲能夠在這一波魔鬼賽程中繼續(xù)保持出色的表現(xiàn)，那么他本賽季不僅有機(jī)會(huì)沖擊全明星名額，甚至有可能入選賽季最佳陣容，并進(jìn)入明年的國(guó)家隊(duì)大名單。

到目前為止，李炎哲為新疆男籃出戰(zhàn)的20場(chǎng)比賽中，他在場(chǎng)均25.1分鐘的上場(chǎng)時(shí)間里貢獻(xiàn)了12.5分和6.5個(gè)籃板的數(shù)據(jù)。他的投籃命中率高達(dá)71%，罰球命中率也達(dá)到了73%。作為一名以防守為主的藍(lán)領(lǐng)內(nèi)線球員，李炎哲能夠一步步地蛻變并打出這樣的數(shù)據(jù)單，確實(shí)非常不容易。

從2019-20賽季開(kāi)始，李炎哲每個(gè)賽季的場(chǎng)均得分和籃板都在穩(wěn)步提升。上賽季他距離場(chǎng)均得分達(dá)到兩位數(shù)僅差0.1分，而本賽季他不僅成功突破了這一關(guān)，如果他能繼續(xù)保持這樣的表現(xiàn)，在籃板球方面達(dá)到場(chǎng)均8個(gè)也絕非遙不可及的夢(mèng)想。李炎哲的出色表現(xiàn)無(wú)疑讓人對(duì)他的未來(lái)充滿了期待。