在東部賽區(qū)，一支曾經(jīng)在上個賽季與凱爾特人激烈角逐的青年軍勁旅，如今卻以10勝14負的戰(zhàn)績，不到50%的勝率位列第九。盡管在實力相對較弱的東部賽局中表現(xiàn)出色，打出了不錯的附加賽成績，但若將其放在西部賽區(qū)，其排名則會下滑到末座的倒數(shù)第四位。這支隊伍上賽季還在東部決賽中與強者交鋒，而本賽季在陣容基本不變的情況下，整體表現(xiàn)卻明顯下滑。

球隊的主將哈里伯頓自然難辭其咎。上賽季，他場均貢獻21.1分、3.9籃板和10.9助攻的出色數(shù)據(jù)，然而本賽季他的場均數(shù)據(jù)降為17.8分、8.4助攻和3.4籃板。即便與他的新秀賽季和第二個賽季相比，這個數(shù)據(jù)只稍好一些，更是他加盟步行者后首個場均助攻低于10次的賽季。這位在上賽季被球迷譽為東部魔術(shù)師的新生代后衛(wèi)，并沒有在本賽季迎來預期中的質(zhì)變崛起，反而迅速從光環(huán)中心跌落。

從進攻形態(tài)上看，哈里伯頓的運球能力在頂尖控球后衛(wèi)中并不算頂尖。他更多地依賴外線的投射手感來迫使對手提升防守對位。上賽季的優(yōu)秀表現(xiàn)也很大程度上得益于他出色的投射手感。對手在面對哈里伯頓的高位擋拆時，通常會忌憚他的外線威脅，選擇擠上線繞掩護，為內(nèi)線大個子創(chuàng)造更多的進攻空間或二傳策應的機會。然而本賽季，哈里伯頓的外線三分命中率僅維持在三成水平，雖然不算太差，但細看每場比賽便不難發(fā)現(xiàn)其中對球隊進攻的影響。

由于三分球的穩(wěn)定性不如前兩個賽季，對手在防守哈里伯頓時能更好地布置策略。他們利用擋拆的延誤和二線協(xié)防陷阱來針對哈里伯頓運球不夠好、難以突破一線防守的問題。這使得哈里伯頓在落入單打情況的陷阱后，往往只能依靠賭運氣的超遠三分或高難度的變相后撤步三分來進行低效的單打進攻。當他的手感低迷時，很難有效得分，最終導致球隊進攻局面的惡性循環(huán)困局。

除了哈里伯頓的狀態(tài)下滑外，球隊陣容配置也是本賽季戰(zhàn)績下滑的關(guān)鍵原因之一。步行者同樣面臨著明顯的傷病問題，內(nèi)姆布哈德、內(nèi)史密斯、謝潑德、以賽亞·杰克遜等人的缺陣都對球隊的戰(zhàn)績及哈里伯頓的狀態(tài)產(chǎn)生了直接或間接的影響。這些球員的缺席使得球隊在進攻端負擔加重，同時也增加了哈里伯頓的進攻負荷。

此外，哈利伯頓的個人身體狀況也不容樂觀。上賽季季后賽他飽受腿筋傷勢困擾，而在參加完密集的系列賽后又馬不停蹄地參加了巴黎奧運，雖然正賽階段沒有太多上場機會，但奔波勞累還是讓他缺乏足夠的休息時間。據(jù)記者報道，他本賽季一直帶著背傷在打比賽，這也可能是他本賽季表現(xiàn)低迷的原因之一。

盡管目前哈利伯頓在某些關(guān)鍵時刻仍能展現(xiàn)出上賽季的全明星身手，本賽季在比賽關(guān)鍵時刻的得分位居前五水平，保住了短時間內(nèi)的穩(wěn)定輸出能力。但要想完全找回狀態(tài)并帶領(lǐng)球隊沖擊巔峰，他需要認識到身為球隊核心的作用，不能再僅僅依賴超遠三分球或傳球，而是要主導全隊的進攻。

值得慶幸的是，隨著球隊傷員的陸續(xù)回歸和狀態(tài)的調(diào)整，哈利伯頓仍有機會重新找回他的魔法能力。而且，現(xiàn)在他的身邊有了越來越多的幫手，如西亞卡姆、特納、內(nèi)姆布哈德、馬瑟琳、謝潑德等人，都是幫助他再次沖擊巔峰的關(guān)鍵人物。當他們齊心協(xié)力時，這支隊伍有望在未來的比賽中展現(xiàn)出更加強大的實力。