在聯(lián)盟的格局中，很早之前就顯現(xiàn)出了一種西強(qiáng)東弱的趨勢(shì)。特別是在00年代，這種趨勢(shì)尤為明顯。以2007-2008賽季為例，西部聯(lián)盟中有八支球隊(duì)的勝場(chǎng)數(shù)都達(dá)到了50+以上，而相比之下，東部聯(lián)盟只有三支球隊(duì)能做到這一點(diǎn)。那時(shí)，即便像國(guó)王隊(duì)這樣常規(guī)賽取得38勝的隊(duì)伍，在西部也只能排在第十一位。然而，若將他們放在東部，則能輕松打進(jìn)季后賽。
隨著時(shí)間的推移，盡管字母哥、恩比德、塔圖姆等球星的崛起帶動(dòng)了東部的整體實(shí)力提升，但總體上看，西部的競(jìng)爭(zhēng)依然更為激烈。以本賽季為例，即便西部排名第十一的森林狼以他們8勝8負(fù)的戰(zhàn)績(jī)放在東部，也能輕松擠進(jìn)前六。在東西部球隊(duì)的對(duì)決中，西部球隊(duì)也往往能贏得更多場(chǎng)次。
然而，并非所有東部球隊(duì)都處于劣勢(shì)。例如布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)，他們雖常被外界視為“劫富濟(jì)貧”的類(lèi)型，但在面對(duì)西部球隊(duì)時(shí)卻展現(xiàn)出了驚人的實(shí)力。他們過(guò)去18場(chǎng)比賽中，對(duì)西部球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)?yōu)轶@人的5勝1負(fù)。而他們所擊敗的西部球隊(duì)中，除了鵜鶘之外，幾乎都是季后賽級(jí)別的球隊(duì)。因此說(shuō)籃網(wǎng)是“西部殺手”一點(diǎn)也不為過(guò)。
本賽季開(kāi)始前，外界普遍認(rèn)為籃網(wǎng)是擺爛球隊(duì)，但他們?cè)诓糠直荣愔幸呀?jīng)證明了自己擁有贏球的能力。雖然他們的勝率目前仍在50%以下，但他們并不需要每場(chǎng)比賽都力爭(zhēng)勝利，因?yàn)樗麄兊慕K極目標(biāo)是沖擊高順位選秀權(quán)。明年是選秀大年，除了弗拉格之外，還有多名年輕球員都有可能被選中。
籃網(wǎng)現(xiàn)在正在兜售大部分球員，卡梅倫·約翰遜、芬尼·史密斯等人的交易流言不斷。而丹尼斯·施羅德無(wú)疑是籃網(wǎng)目前最值錢(qián)的球員之一。他在本賽季的場(chǎng)均數(shù)據(jù)達(dá)到了驚人的17.2分、3籃板、6.5助攻、1.2搶斷以及2.6個(gè)三分球。他的投籃命中率為44.8%，三分命中率高達(dá)40.8%，罰球命中率也達(dá)到了84.3%。
施羅德最大的亮點(diǎn)是他的外線(xiàn)投射能力有了顯著提升。在此之前，他的三分命中率從未達(dá)到過(guò)40%，而現(xiàn)在他的產(chǎn)量也遠(yuǎn)超以往。這不僅讓他在突破時(shí)更加游刃有余，而且在進(jìn)攻端為球隊(duì)創(chuàng)造了更多的機(jī)會(huì)。場(chǎng)均6.5次助攻也證明了他是籃網(wǎng)隊(duì)內(nèi)不可或缺的助攻王。
在防守端，施羅德也是他能在聯(lián)盟立足的關(guān)鍵因素之一。雖然他的身高只有1米85，但他憑借出色的移動(dòng)速度和2米03的臂展，非常擅長(zhǎng)領(lǐng)防后衛(wèi)。他積極的防守態(tài)度讓他在場(chǎng)上始終保持高度專(zhuān)注。
本賽季施羅德表現(xiàn)最出色的三場(chǎng)比賽都是面對(duì)西部球隊(duì)。在對(duì)陣掘金的比賽中，他出戰(zhàn)42分鐘，砍下28分、14助攻和5三分球，盡管約基奇表現(xiàn)出色，但最終籃網(wǎng)遺憾失利。在背靠背對(duì)陣灰熊的比賽中，盡管面臨困難，但施羅德仍砍下33分、8助攻和6三分球，幫助球隊(duì)取得勝利。最近一場(chǎng)對(duì)陣勇士的比賽更是令人印象深刻，他在短短8分鐘內(nèi)就砍下17分、2籃板和4助攻，幫助球隊(duì)反超比分并最終取得勝利。
值得一提的是，盡管施羅德在本賽季的表現(xiàn)如此出色，但他的年薪只有1302萬(wàn)。考慮到他過(guò)去兩個(gè)賽季的表現(xiàn)，這份合同堪稱(chēng)超值。本賽季結(jié)束后，施羅德將成為自由球員。如果他能保持這種狀態(tài)，他完全有可能獲得一份超過(guò)2000萬(wàn)年薪的合同。不過(guò)也不能排除他在交易截止日前被籃網(wǎng)隊(duì)交易的可能性，因?yàn)樗@樣的攻防兼?zhèn)涞暮笮l(wèi)在市場(chǎng)上非常受歡迎。對(duì)于籃網(wǎng)來(lái)說(shuō)，只要有球隊(duì)愿意付出選秀權(quán)，這筆交易就值得考慮。