NBA常規(guī)賽已如火如荼地進(jìn)行了近一個月，西部賽區(qū)的局勢愈發(fā)引人注目。首先，雷霆和勇士兩支球隊的角逐尤為激烈，仿佛是一場你追我趕的競賽。勇士隊本賽季展現(xiàn)出強(qiáng)大的實(shí)力，面對大多數(shù)對手都顯得游刃有余，然而唯獨(dú)在面對由哈登領(lǐng)軍的快船隊時，似乎總有一股難以言喻的緊張氣氛。每當(dāng)哈登遭到嚴(yán)密盯防，其他隊員總能意外地找到出手的機(jī)會；而若不重點(diǎn)防范哈登，他又會以迅雷不及掩耳之勢帶動全隊的節(jié)奏。
與此同時，雷霆隊的極致五后衛(wèi)陣容近期在獨(dú)行俠和馬刺等隊身上接連受挫。他們渴望依靠身高的優(yōu)勢壓制對手，然而實(shí)際效果卻并不如人意。尤其是當(dāng)面對1米98的杰威時，想讓他在籃下起到護(hù)框作用簡直是異想天開。
就在這兩支球隊互有勝負(fù)、難分伯仲之時，湖人隊悄然間迎來了上升的勢頭。開局至今，他們以10勝4負(fù)的戰(zhàn)績，高居聯(lián)賽的前列，勝率竟達(dá)到了驚人的71.4%，與雷霆和勇士的戰(zhàn)績不相上下。
對于湖人本賽季的強(qiáng)勢表現(xiàn)，實(shí)在讓人感到好奇。深入剖析其開賽初的戰(zhàn)績，可以發(fā)現(xiàn)有三個明顯的階段。第一階段，他們連續(xù)擊敗了森林狼、太陽、國王等強(qiáng)隊，特別是雷迪克的臨場指揮能力給人留下了深刻的印象。他敢于在關(guān)鍵時刻調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，甚至在必要時拿掉詹姆斯的球權(quán)，對表現(xiàn)不佳的球員進(jìn)行批評。
然而，在經(jīng)歷了一波連勝之后，湖人隊也遭遇了低谷期。在濃眉不在的幾場比賽中，他們的表現(xiàn)就像是一支準(zhǔn)備放棄擺爛的球隊。然而，近期的六場比賽，湖人隊卻連續(xù)戰(zhàn)勝了包括76人、猛龍在內(nèi)的多支球隊。值得注意的是，雖然對手并非都是聯(lián)賽強(qiáng)隊，但湖人隊展現(xiàn)出的不犯錯和不在弱隊身上丟分的特質(zhì)卻是難能可貴的。這樣的表現(xiàn)，無疑彰顯了他們作為一支強(qiáng)隊的實(shí)力和底蘊(yùn)。
首先說詹姆斯，盡管已經(jīng)邁入了40歲的門檻，他卻依然保持著出色的競技狀態(tài)。他場均能夠貢獻(xiàn)23.5分、8.1個籃板以及9.4次助攻的數(shù)據(jù)，兩項命中率高達(dá)51%和41%。尤其值得一提的是他在本賽季的兩個重要改變：一方面他的助攻數(shù)量增加而球權(quán)占比相對較少，為隊友輸送了大量的炮彈；另一方面他常在關(guān)鍵時刻保留余力然后突然爆發(fā)，關(guān)鍵時刻的兩項命中率高達(dá)66.7%和60%，成為比賽中不可或缺的關(guān)鍵人物。
至于濃眉哥更是不用過多介紹，他的表現(xiàn)足以稱得上是湖人隊的攻防核心領(lǐng)袖。其兩項命中率、RAT值以及比賽貢獻(xiàn)值都位列聯(lián)盟前四。但也不能忽視的是過去兩個賽季湖人在季后賽中的挫敗——被掘金淘汰——這暴露出球隊在關(guān)鍵時刻缺乏穩(wěn)定的第三得分點(diǎn)的問題。
然而，令人意想不到的是在今夏的選秀大會上，湖人隊竟然有了意外的收獲。盡管所有人的目光都聚焦在布朗尼身上，但首輪17順位的克內(nèi)克特卻成為了湖人最大的驚喜。他在夏季聯(lián)賽中表現(xiàn)出色，場均能夠貢獻(xiàn)18分、4.8個籃板、2.2次助攻以及1.5次搶斷的數(shù)據(jù)。進(jìn)入常規(guī)賽后他的表現(xiàn)更是驚人：場均能夠投進(jìn)3.6個三分球并保持著較高的得分效率。
自從八村塁受傷后克內(nèi)克特進(jìn)入首發(fā)陣容便開始爆發(fā)式表現(xiàn)。面對馬刺他雖然得到了14分算是中規(guī)中矩的表現(xiàn)；然而在面對鵜鶘和爵士的比賽中他卻分別砍下了驚人的27分7籃板和37分5籃板的數(shù)據(jù)并且多次打破NBA歷史紀(jì)錄。他的出色表現(xiàn)不僅讓湖人隊看到了新的希望也讓球迷們對這支球隊的未來充滿了期待。
用詹姆斯的話說選秀前16的球隊是否注意到過克內(nèi)克特的比賽？而濃眉則直言逼著克內(nèi)克特投籃若他不投籃自己會第一個發(fā)脾氣因為深知他的投籃能力有多強(qiáng)。洛杉磯媒體甚至認(rèn)為湖人在休賽期追求克萊未果卻意外收獲了克內(nèi)克特這樣的寶藏球員。
對于湖人來說不奢求克內(nèi)克特每場都能轟下高分只要他能保持穩(wěn)定的輸出和三分球命中率就能為球隊帶來巨大的幫助。再加上其他球員的出色表現(xiàn)以及替補(bǔ)陣容的夯實(shí)以及一個能分擔(dān)濃眉護(hù)框壓力的藍(lán)領(lǐng)內(nèi)線湖人的陣容已然強(qiáng)大無比等到八村塁等人回歸之后